Spacers de volume : effet, nombre & montage
Les spacers de volume, souvent appelés « tokens », sont de petites pièces en plastique dans la chambre à air d’une fourche ou d’un amortisseur. Ils sont bon marché et pourtant modifient nettement le comportement de la suspension : elle devient plus progressive et talonne moins souvent. Vous verrez ici comment ils fonctionnent, quand ils sont utiles et comment trouver le bon nombre.
Comment agissent les spacers de volume
Un ressort pneumatique se comporte comme une pompe dont la sortie est bouchée : plus il s’enfonce, plus la pression monte. Ce comportement s’appelle la progressivité. Elle fait que la suspension devient plus ferme lors des gros chocs et ne talonne pas brutalement.
Un spacer de volume remplit une partie de la chambre à air. Le volume restant diminue et la pression monte plus vite vers la fin de la course. Le début de la course, qui gère les petites bosses et le SAG, change à peine. Résultat :
- La suspension offre plus de résistance en fin de course et talonne moins souvent.
- Au besoin, vous pouvez rouler avec un peu moins de pression d’air tout en gardant des réserves. Cela aide la réponse sur les petits chocs.
- Si vous retirez un spacer, la suspension devient plus linéaire. La course complète s’atteint plus facilement et reste plus sensible.
Quand les spacers de volume sont utiles
- La suspension talonne souvent alors que le SAG et la pression sont corrects. Vous le voyez à l’anneau torique sur le tube ou la tige d’amortisseur : après chaque descente normale, il est tout au bout et l’on entend un claquement.
- Vous êtes lourd, rapide ou roulez en terrain cassant, avec des sauts et en bike park, où les gros chocs sont fréquents.
- Vous voulez rouler à plus basse pression sans que la suspension talonne.
- Dans l’autre sens : si vous n’utilisez jamais la course, même sur les gros chocs (l’anneau reste loin de la fin), la suspension est trop progressive. Retirez un spacer ou baissez la pression.
Combien en monter
| Composant | Plage habituelle | Remarque |
|---|---|---|
| Fourche (ressort pneumatique) | en général 0 à 3 | Un ou deux sont souvent montés d’usine ; respecter le nombre maximal du fabricant |
| Amortisseur (chambre à air) | en général 0 à 2, par petits pas | Le volume d’air d’un amortisseur est faible, un spacer y agit donc beaucoup plus que dans une fourche |
Ne modifiez toujours qu’un spacer à la fois. Sur un amortisseur, même un petit changement suffit souvent pour une différence perceptible. Les limites données par le fabricant pour votre modèle sont impératives. Plus de spacers rendent la suspension dure en fin de course et vous empêchent d’utiliser toute la course.
Montage et test
- Relâcher la pression : videz complètement l’air de la chambre avant d’ouvrir quoi que ce soit. Sur la fourche en général par la valve du bras gauche, sur l’amortisseur par la valve de la chambre à air.
- Ouvrir la chambre à air : dévissez le capuchon du ressort pneumatique, sur l’amortisseur la chambre à air. Gardez les surfaces de glissement propres et appliquez un peu de lubrifiant si le fabricant l’exige.
- Monter ou retirer le spacer : sur les fourches, le spacer s’encliquette en général sur la tige du ressort pneumatique ; les spacers d’amortisseur se glissent dans la chambre. N’utilisez que des spacers prévus pour votre modèle.
- Refermer et remettre la pression, puis recontrôler le SAG comme indiqué dans Régler le SAG.
- Rouler le même parcours : comparez la fréquence et la profondeur d’utilisation de la course (anneau torique) et si la suspension talonne encore sur les gros chocs. Notez le résultat dans Mon vélo.
- Ajuster : si elle talonne encore souvent, ajoutez un spacer. Si vous n’utilisez presque pas la course, retirez-en un.
Ressort acier : pas de spacer
Les amortisseurs et fourches à ressort acier n’ont pas de chambre à air et donc pas de spacers de volume. Là, c’est la raideur du ressort qui compte, et la progressivité vient de la butée de fin de course et de la cinématique du cadre arrière. Si le SAG ne convient pas, un autre ressort aide. Le calculateur de suspension estime une raideur de ressort adaptée.
Questions fréquentes sur les spacers de volume
À quoi sert un spacer de volume ?
Il réduit la chambre à air. La pression monte alors plus fortement vers la fin de la course : la suspension devient plus progressive, talonne moins souvent et soutient mieux lors des gros chocs.
Combien de spacers faut-il monter ?
En général un à trois dans la fourche et un petit spacer dans l’amortisseur. Plus n’est pas mieux : trop de spacers rendent la suspension dure et empêchent d’utiliser toute la course. Le maximum indiqué par le fabricant s’applique.
Un spacer modifie-t-il le SAG ?
À peine, car le SAG dépend de la pression d’air dans la première partie de la course. Réglez tout de même à nouveau la pression sur votre SAG après le montage, car un spacer augmente légèrement la pression à mi-course.
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